Monsieur le président, mes chers collègues,
Je viens ici vous apporter le salut de la France. Chargé officiellement par le ministre des Beaux-Arts de représenter mon pays au congrès panaméricain des architectes, c'est pour moi un plaisir tout spécial de remplir ma mission dans cette ville de Rio de Janeiro dont on a bien voulu me confier l'avenir.
Mes chers collègues, vous savez déjà que vous avez devant vous non seulement le visiteur chargé de mission qui vient au nom d'un pays très ami faire acte de politesse et de courtoisie mais un camarade qui apporte sa collaboration technique tant au congrès lui-même qu'à l'exposition d'urbanisme et d'architecture qui en sera le corollaire éducatif et attrayant.
Notre profession, il faut le dire, n'est pas considérée en Amérique du Sud à sa juste valeur. Enrobé dans trop de contingences commerciales, l'architecte n'a pas encore acquis ici le prestige que la vieille Europe et l'Amérique du Nord lui reconnaissent. Le client Sud-Américain, peut-être pas suffisamment averti, ne voit trop souvent en lui qu'un simple dessinateur et non le créateur véritable, l'animateur, le conseil, en un mot le chef d'orchestre, qui doit inventer, conduire et surveiller d'un bout à l'autre l’œuvre de construction. Or, il importe de faire comprendre au grand public quelle peut être, quelle doit être la valeur sociale d'une profession qui demande véritablement des années d'entraînement et d'expérience avant d'être possédée à fond. Je conviens qu'il importe également d'en garantir l'authenticité afin que monsieur n'importe qui ne puisse se parer indûment d'un titre qui représente de nombreuses années de préparation.
C'est donc pour aider au développement, au rayonnement de notre profession que vous tous, confrères de l'Amérique du Nord, du Centre et du Sud, vous vous réunissez actuellement dans la capitale du Brésil. Et ici, comme enfant adoptif de cette capitale qui nous accueille dans toute la splendeur de son incomparable panorama, comme parrain de Rio de Janeiro Mayor, la ville future, puisque j'ai eu le grand honneur d'être choisi par l'autorité préfectorale pour préparer les plans de son aménagement et de son extension, je viens vous dire qu'aucune cité n'était plus à même d'être choisie par le congrès panaméricain pour traiter à notre époque des questions qui nous tiennent à cœur.
La ville de Rio de Janeiro, à la veille de prendre un développement formidable, est prête à accueillir les vœux que vous allez émettre dans les commissions du congrès pourvu que, laissant de côté les discussions intestines qui trop souvent viennent obscurcir les débats, vous ayez en vue l'intérêt supérieur de notre profession et de l’œuvre qu'il est de son ressort d'accomplir.